紫外線が強くなる季節になりました。今回は、日焼け止め化粧品について考えてみましょう。

（１） ＳＰＦ値（サン・プロテクション・ファクター）：

日焼けの原因になる中波長紫外線（ＵＶＢ）の防止効果を示す指標です。真夏の20分間の日光浴で赤くなる人が、ＳＰＦ10の製品を使用すると、200分間太陽に当っても日焼けが生じないことを示しています。ＳＰＦ値が大きい程ＵＶＢを遮断する力が強いことになりますが、この数値はあまり過信しないほうが良いでしょう。

ＳＰＦ値が50以上になると防御率にほとんど差がないという最近のデータから、現在はＳＰＦ50以上のものはすべて「50+」として表示されています。

普通の生活ではＳＰＦ10～20、日差しの強い海や山でもＳＰＦ30～40で十分です。

（２） ＰＡ値（ＵＶＡプロテクション度合い）：

長波長紫外線ＵＶＡを防ぐ度合いを表す指標です。ＵＶＡは皮膚の老化を促進したり、色素沈着の原因となる波長です。表示方法は３段階で、

「ＰＡ＋｣防止効果がある。

「ＰＡ＋＋｣防止効果がかなりある。

「ＰＡ＋＋＋｣防止効果が非常にある。

(３) 紫外線吸収剤と散乱剤：

日焼け止め化粧品は、紫外線吸収剤(ベンゾフェノン、桂皮酸など）と散乱剤（酸化チタン、酸化亜鉛など）を何種類か組合せて作られています。

稀にこの吸収剤でかぶれる人がいます。このかぶれは、普通のアレルギー性のもの（接触皮膚炎）と、紫外線が関与する光アレルギー性のもの（光接触皮膚炎）との２通りがあります。肌の弱い人やこどもは、紫外線散乱剤のみの製品を使うようにしましょう。

以上の点から、日焼け止め化粧品を使用するときは、ＳＰＦ値、ＰＡ値、そして紫外線吸収剤、散乱剤についてもその表示をきちんと確認しましょう。そして、均一にむらなく塗ること、汗をかいたり泳いだ時にも塗りなおすようにしましょう。